Amikor a nő keze érintette az ősi relikviát Pompeii romjai között, egy furcsa érzés futott végig rajta. Azonnal valami különös betegség jelei kezdtek megjelenni rajta.
Ez nem az első alkalom, hogy valaki visszaadja a Pompeiből eltulajdonított műkincseket. 2020-ban egy kanadai hölgy, Nicole, szintén visszaküldött több értékes darabot, köztük mozaikcsempéket, amfóra töredékeket és egy kerámia fal egy részletét. Levelében Nicole megemlítette, hogy a tárgyakat 2005-ben vitte el, és azóta sorozatos balszerencse kíséri az életét. Két alkalommal is mellrákkal küzdött, emellett pénzügyi problémák is gyötörték.
"Kérem, adják vissza őket, mert csak balsorsot vonzanak" - fogalmazta meg Nicole.
Zuchtriegel elmondta az olasz RaiNews-nak, hogy sok turista küldött már bocsánatkérő levelet az "átokra" hivatkozva. Hozzátette azonban, hogy a régészeti lelőhelyekről tárgyak ellopása bűncselekmény és minden ilyen esetet jelenteniük kell a hatóságoknak. Olaszország művészeti rendőrsége az elmúlt években keményen fellép az ilyen lopások ellen. 2023 májusában a Carabinieri 16 embert letartóztatott és több mint 3500 műtárgyat foglalt le, amelyeket illegális ásatások során zsákmányoltak.
Pompeii, a római birodalom egykori ékszerdoboza, a Vezúv vulkán 79. évi kitörése következtében vált a történelem ködébe vesző várossá. A vulkáni hamu csodálatos módon konzerválta a települést, így mára a világ egyik leglátogatottabb régészeti helyszínévé nőtte ki magát. A "Pompeii átok" mítosza szerint azok, akik elvisznek valamit a romok közül, balszerencsét vonzanak magukhoz. A város romjai régóta vonzzák a tolvajokat, akik műkincseket akarnak értékesíteni a globális művészeti piacon. Évről évre egyre több tárgy kerül vissza, a hozzájuk érkezett levelek pedig hasonló sorsokat mesélnek el. Betegségek, anyagi gondok, családi tragédiák - mindez a "Pompeii átok" következményeként. Hogy valóban létezik-e ez a balszerencse, valószínűleg örökre titok marad.
