A növények nem csupán hallathatják saját hangjaikat, hanem az állatok is érzékelik azokat, és válaszolnak rájuk.

A Tel-Avivi Egyetem kutatói új dimenziót nyitottak meg az állat-növény interakciók terén: felfedezték, hogy az állatok képesek észlelni a stresszes növények által kibocsátott hangokat, sőt, aktívan reagálnak is rájuk. Ez a megállapítás arra utalhat, hogy a természetben létezik egy rejtett, az emberi fül számára hallhatatlan ökoszisztéma, amely a hangalapú kommunikációra épít.

Ennek az elsődleges bizonyítéka a kutatók által az eLife folyóiratban bemutatott tanulmány, amely rámutat arra, hogy a nőstény lepkék nem mutattak hajlandóságot a petézésre olyan paradicsomokon, amelyek stresszhez köthető hangokat adtak ki. Ez a jelenség arra utalhat, hogy ezek a növények nem rendelkeznek a megfelelő egészségi állapottal.

Bár az ilyen, 40-80 kHz-es frekvenciájú hangokat - ahogy azt a jelenség 2023-as felfedezését bemutató cikkünkben is írtuk - az emberi fül képtelen érzékelni (annak felső határa 20 kHz körül mozog), sokféle rovar, denevér és akár kisebb emlősök is hallhatják.

A kutatók alaposan kidolgozott és rigorózusan ellenőrzött kísérleteket folytattak annak érdekében, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy a lepkék valóban a hangokra reagálnak, és nem a növények külsejére vagy egyéb jelzésekre. Yossi Yovel, a kutatás vezetője, felvetette, hogy számos más állatfaj is hasonló módon támaszkodhat a hangjelzésekre, például a beporzás, a táplálékszerzés vagy akár a megfelelő menedékhely kiválasztásának folyamatában.

Lilach Hadany, a tanulmány társszerzője szerint a növények maguk is kommunikálhatnak egymással hangok segítségével, így figyelmeztetve egymást a környezeti stresszfaktorokra, például a szárazságra.

A kutatók kiemelik, hogy ez nem jelenti azt, hogy a növények érző lények lennének; a hangok, amelyeket produkálnak, csupán fizikai stresszreakciók eredményei. Ugyanakkor úgy vélik, hogy a növények és az állatok az evolúciós folyamat során kölcsönös előnyök érdekében alakíthatták ki ezt a kommunikációs formát, amely lehetővé teszi számukra, hogy hangokat generáljanak és azokat értelmezzék.