A szegények világnapján a pápa különleges étkezésre invitálta a nélkülözőket, hogy együtt töltsenek egy meghitt délutánt.
Tizenkétezer-háromszáz résztvevő gyűlt össze a vatikáni audienciateremben a XIV. Leó pápa által vezetett ebéden, amelyet a szegények világnapján tartottak vasárnap. Az egyházfő kiemelte, hogy világunkat nem csupán anyagi szegénység sújtja, hanem lelki és erkölcsi kihívásokkal is küzdünk.
XIV. Leó az audienciateremben sorakozó asztalok egyikénél foglalt helyet. Társai hajléktalanok és szegények voltak. Az első fogás zöldséges lasagne volt, utána rántott hús került az asztalra zöldségkörettel, baba nápolyi édesség és gyümölcs. Az asztaloknál egy csoport ukrajnai menekült is pincérkedett.
A résztvevők számára különleges élelmiszercsomagokat is biztosítottak. Sajnos nem mindenki tudott részt venni a pápával közösen elfogyasztott ebéden: a Szent Péter-bazilikában délelőtt megrendezett misén körülbelül hatezren vettek részt, míg a Szent Péter téren több mint húszezren maradtak, hogy kivetítőkön követhessék a szertartást. Közöttük sok nehéz sorsú olasz és külföldi állampolgár is ott volt, akiknek támogatására különböző szervezetek tagjai is csatlakoztak.
XIV. Leó a misén mondott beszédében hangoztatta, hogy korunkat a szegénység "régi és új fajtái" sebzik. Az első helyre helyezte az anyagi nélkülözést, megjegyezve, hogy a lelki és erkölcsi szegénység ugyanolyan terhet képvisel, mindenekelőtt a fiatal generációk számára.
- mondta a pápa, miközben mélyen a szemembe nézett. Úgy vélte, hogy a szavaknak erejük van, és mindenki felelőssége, hogy saját hangját hallassa a világban.
A másik iránti figyelem alapvető fontosságú kell, hogy legyen mindennapi életünk minden területén: otthonainkban, a családunkban, az iskolákban, munkahelyeinken, közösségi összejöveteleinken és a virtuális világban egyaránt.
A pápa kiemelte, hogy a világ különböző részein zajló háborúk a mások nehézségei, szenvedései iránti tehetetlenségre mutatnak rá.
- magyarázta el részletesen.
A pápa a társadalom, a politika, a nemzetek felelőseit arra kérte, hallják meg a szegények kiáltását, amelyet a "jólét és a fejlődés mítosza fojt el sokszor, (..) sokakat sorsukra hagyva".
A szegények egyházi világnapját Ferenc pápa kilenc évvel ezelőtt hirdette meg, ezzel hangsúlyozva a szegénység és a társadalmi igazságosság fontosságát.
Az argentin pápa számos kezdeményezést indított a rászorulók megsegítésére a Vatikán területén. Két új menhelyet alakított ki, és lehetővé tette, hogy az emberek a Vatikán körüli utcákban töltsék az éjszakát, hálózsákokkal felszerelve. Ezen kívül a Szent Péter tér oszlopsora közelében zuhanyzókat, mosodát és orvosi rendelőt is létrehozott, ezzel is támogatva a nehéz körülmények között élőket.
A szegényeket oltalmazó Szent Mártonról elnevezett rendelő két új szobáját XIV. Leó pápa pénteken nyitotta meg. A rendelőt a legfejlettebb röntgenberendezéssel szerelték fel.
