Mikroműanyagok jelenléte mindenütt, még a reproduktív szervek területén is észlelhető.
Egyre inkább nyilvánvalóvá válik, hogy a környezetünkben jelen lévő műanyag részecskék jelentős károkat okoznak. Legutóbbi kutatások során a tudósok megdöbbentő felfedezést tettek: az emberi spermában és a tüszőfolyadékban is megtalálhatók mikroműanyagok. Ez a jelenség rávilágít arra, hogy a műanyag szennyezés nem csupán a természetre, hanem az emberi egészségre is komoly hatással van.
Egy friss kutatás eredményei alapján a tudósok mikroműanyagokat – amelyek már jelen vannak tengereinkben, ivóvizünkben, élelmiszereinkben, sőt egyre inkább az élő szövetekben is – az emberi spermában és a tüszőfolyadékban is azonosítottak. Ezek az apró műanyag részecskék aggasztó mértékben terjednek, és új kérdéseket vetnek fel az egészségügyi hatásaikkal kapcsolatban.
A Human Reproduction folyóiratban nemrég publikált kutatásban 25 nő és 18 férfi vett részt. A vizsgálat során
A tüszőfolyadék, amely a petesejtet körülöleli, mintázatok 69%-ában tartalmazott mikroműanyag részecskéket, míg az ondófolyadék esetében ez az arány 55% volt.
"Korábbi tanulmányok már felvetették ezt a lehetőséget, így a mikroműanyagok jelenléte az emberi reproduktív rendszerben nem teljesen váratlan" - fogalmazott Dr. Emilio Gómez-Sánchez, a kutatás vezető szerzője.
Az viszont a tudósokat is meglepte, hogy a jelenség ennyire elterjedt, nem elszigetelt esetekről, hanem meglehetősen gyakori dologról van szó.
A mikroműanyagok olyan apró polimertöredékek, amelyek mérete 5 milliméternél kisebb, de 1 mikrométernél nagyobb. Az ennél is kisebb részecskéket nanoműanyagoknak nevezzük. A polimerek kémiai vegyületek, amelyek hosszú láncokból épülnek fel, és ezek a láncok monomerekből, azaz ismétlődő molekuláris egységekből állnak össze. Ezek a vegyületek nemcsak rugalmasságukról, hanem tartósságukról is ismertek. A legtöbb műanyag szintetikus polimerekből készül.
"A mikroműanyagok három fő módon kerülhetnek a szervezetünkbe: lenyelés, belégzés vagy a bőrön keresztüli érintkezés révén" - nyilatkozta Gómez-Sánchez, kiegészítve, hogy így a mikroműanyagok a véráramba juthatnak, amely aztán elosztja őket az egész testben, beleértve a reproduktív szerveket is.
A Tiszában egyre nagyobb mértékben gyarapodnak a mikroműanyagok.
Korábbi kutatások során már felfedeztek ilyen apró részecskéket különböző testrészekben és testnedvekben, például a tüdőben, a méhlepényben, az agyban, sőt, az agyalapi orrszövetben is. Emellett mikroműanyagokat találtak a herékben, a péniszben és még az emberi székletben is.
A mikroműanyagok hatásairól egyelőre eltérőek a vélemények. Bár az amerikai Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal szerint a kutatások arra engednek következtetni, hogy a mikroműanyagok nem jelentenek veszélyt, mivel a kitettség rendkívül alacsony, és ezek az anyagok nem mérgezőek, sokkal inkább igaz lehet, hogy ezeknek az anyagoknak az emberi egészségre gyakorolt lehetséges hatásairól alig tudunk valamit.
Egyre többször találkozunk azzal a figyelmeztetéssel, hogy a műanyag gyártása során felhasznált vegyi anyagok - amelyek nem ritkán kioldódnak a késztermékekből - számos egészségügyi kockázattal állnak kapcsolatban. Ezek közé tartoznak a hormonális egyensúlyzavarok, bizonyos típusú rákos megbetegedések, légzőszervi problémák, sőt, akár bőrirritációs reakciók is.
Az utolsó 75 év folyamán a műanyaggyártás elképesztő mértékben, 250-szeresére emelkedett, és a jövőbeli előrejelzések szerint 2060-ra várhatóan újabb háromszoros növekedés vár ránk.
Naponta több száz műanyagdarab kerül a madarak gyomrába, akik a folyópartokon élnek.
A műanyagok mindennapi életünk szerves részét képezik, és emiatt nehéz elkerülni őket. Azonban már azzal is jelentős lépéseket tehetünk a környezet védelme érdekében, ha csökkentjük a műanyag használatunkat. Érdemes elkerülnünk a műanyag vágódeszkákat, valamint a feldolgozott élelmiszereket, amelyek sok esetben műanyag csomagolásban érkeznek. Fontos, hogy igyunk kevesebb műanyag palackból, és lehetőség szerint ne melegítsük az ételt műanyag edényekben a mikróban. A forró ételek műanyag tárolóból való fogyasztása is kerülendő. E helyett válasszunk alternatív tárolási megoldásokat, mint például üveg, rozsdamentes acél vagy akár bambuszból készült edények, amelyek nemcsak környezetbarátak, hanem egészségesebbek is. Így kis lépésekkel is hozzájárulhatunk a műanyagfelhasználás csökkentéséhez és a fenntarthatóbb jövőhöz.
