Elindultak a spekulációk a következő pápai választás kapcsán: a magyar bíboros is a legesélyesebb jelöltek között szerepel.
Miután Ferenc pápa, a katolikus egyház vezetője, két hete harcol a betegséggel a római Gemelli kórház falai között, egyre inkább felerősödtek a találgatások arról, ki lehet a Szent Péter trónjának következő várományosa. A lehetséges utódok névsorában Erdő Péter neve is felmerült, ami izgalmas diskurzusokat indított el a hívők és a vallási szakértők körében.
Az Independent listázta egy esetleges pápaválasztás során legesélyesebb bíborosokat. A konzervatív nézetekkel bíró Erdő Péter magyar prímás is szerepel a felsorolásban, ráadásul az elsők között említik összeállításukban.
A Vatikán hírei az utóbbi időszakban nem csupán a keresztény közösséget, hanem szélesebb körben is élénk érdeklődést váltanak ki. Ferenc pápa egészségi állapota továbbra is aggasztó, és a legújabb értesülések szerint péntek délután hörgőgörcsöt kapott, ami oxigénmaszkos lélegeztetést tett szükségessé. A Gemelli Kórházban töltött éjszaka viszonylag nyugalmasnak bizonyult, de a nemzetközi sajtóban már elindultak a találgatások a lehetséges utód személyéről. Az egyház jövője iránti aggodalom és a pápa szerepe a világban sokakat foglalkoztat, hiszen Ferenc pápa figyelemre méltó vezetője volt a katolikus közösségnek.
Ha a pápa lemond, vagy elhunyt, a bíborosi konklávé feladata, hogy kiválassza az új pápát a 80 év alatti tagok közül. A pápaválasztás folyamata 2-3 hétig is eltarthat, mivel az új pápa megválasztásához a szavazatok kétharmadára van szükség. A bíborosok a Sixtus-kápolnában gyűlnek össze, ahol zárt ajtók mögött zajlanak a szavazások, míg a választási folyamat ideje alatt a Domus Sanctae Marthae-ban tartózkodnak.
A legújabb, 2025. január 22-én életbe lépett szabályozások szerint a bíborosi kollégium 252 tagjából 138-an jogosultak a szavazásra. A választási folyamat során, amely naponta négy alkalommal zajlik, egy jelöltnek a kétharmados többséget kell elérnie ahhoz, hogy a kéményből fehér füst áramolhasson.
Az Independent cikkében elsőként említi Pietro Parolin bíborost, aki 2013 óta a választókonklávé legmagasabb rangú tisztségét tölti be. A mérsékelt nézeteiről ismert bíboros többször is kifejtette véleményét különböző geopolitikai témákban.
Másodikként Erdő Pétert választották ki. Ez a magyar bíboros, aki konzervatív nézeteiről ismert, 2002 óta vezeti az Esztergom-Budapesti főegyházmegyét. 2003-tól Magyarország prímása, emellett tagja a pápaválasztó bíborosi testületnek, és a Magyar Püspöki Konferencia elnöki posztját is betölti.
A következő jelölt a lista élén Luis Antonio Tagle bíboros, aki, ha megválasztják, az első ázsiai származású pápa lehetne. A Fülöp-szigeteket képviselő 67 éves vallási vezetőt XVI. Benedek pápa nevezte ki. Ezen kívül Matteo Zuppi, az olasz püspöki konferencia elnöke is komoly eséllyel indulhat a pápaválasztáson. Ferenc pápa többször is megbízta őt, hogy látogasson el Ukrajnába, de emellett Putyinnal és Bidennel is találkozott a Vatikán képviseletében.
Az amerikai tradicionalista, Leo Burke püspök neve is megtalálható a listán; őt szintén Benedek pápa szentelte fel. Az elmúlt évek során többször is ellentétbe került Ferenc pápával.
Amint azt Gerhard Ludvig Müller bíboros az Il Corriere della Seranak elmondta, a bíborosok nem vesznek részt a pápa személye körüli totózásban, álláspontja szerint mindenfajta találgatást a hit tanúságtétele ellen valónak tekintenek.
"Nekünk, bíborosoknak és püspököknek az a feladatunk, hogy az embereket szolgáljuk és gondoskodjunk a lelkek üdvösségéről. Ha valakit jobban érdekelnek a hatalmi játszmák, az nem a kereszténységéről tesz tanúbizonyságot" -- hangsúlyozta.
