DiCaprio és egy indiai szupersztár közös krimi-filmtervének sorsa az utóbbi túlzott egójának köszönhetően kudarcba fulladt.
Az Xtreme City projekt mögött Martin Scorsese neve állt volna producerként. Most Paul Schrader, a film forgatókönyvírója és rendezője, felfedett néhány izgalmas részletet a filmtervről.
Bár Leonardo DiCaprio világszerte elismert sztárként tündököl, akad egy másik színész, aki nem szívesen foglal el másodhegedűs szerepet a híres amerikai mellett. Ő nem más, mint Shah Rukh Khan, a Bollywood szupersztárja, akit az indiai filmrajongók olyan klasszikusokból ismerhetnek, mint a Kabhi Haan Kabhi Naa, az Asoka, a Paheli és a Raees. Khan karrierje 1987-ben indult, amikor mindössze 21 évesen tévéreklámokban és különféle indiai szappanoperákban kezdett el szerepelni. A 1992-es Deewana című filmben már főszereplőként tűnt fel, ezzel pedig berobbant a köztudatba, és elnyerte első Filmfare-díját, amely az indiai filmművészet egyik legnagyobb elismerésének számít. Azóta összesen tizenöt ilyen díjat gyűjtött be. A Brit Filmintézet is elismeri Khan tehetségét, és a világ egyik legnagyobb filmsztárjaként említi, hangsúlyozva karizmáját. Filmográfiája több mint száz filmet ölel fel, köztük a Bollywood legnagyobb kasszasikereit.
Nem meglepő, hogy az amerikai filmesek is felfigyeltek Shah Rukh Khanra, különösen Paul Schraderre, a Taxisofőr Oscar-jelölt forgatókönyvírójára, aki szintén rendezőként is ismert. Schrader, aki korábban már együtt dolgozott Martin Scorsese-vel a Taxisofőr, a Krisztus utolsó megkísértése és A holtak útja című filmeken, ismét közös projekten gondolkodott. Az Xtreme City című film ötlete a 2011-es berlini filmfesztiválon született meg, ahol Schrader Mushtaq Shiekh indiai forgatókönyvíróval együtt írta volna a forgatókönyvet, míg ő maga a rendezői székbe ült volna. Scorsese producerként csatlakozott volna a projekthez, és természetesen Leonardo DiCaprio is a főszerepre készült, mint a rendező múzsája. "Shah Rukh Khannal és Leóval akartam megvalósítani a filmet. Valójában Berlinben mindannyian találkoztunk emiatt" - idézte fel Schrader egy podcastban a történteket. Azonban akadt egy kisebb probléma. "Shah Rukh a döntéshozó. Ő az, aki rendezőket választ. Néha több rendezőt is felkér, különböző szegmensekhez, mint például a musicalbetétekhez vagy az akciójelenetekhez, sőt, még valakit a személyesebb pillanatokhoz is. Megteheti, hiszen ő a sztár. Soha nem dolgozott igazán auteur rendezők kezei alatt, és ez láthatóan zavarba ejtette. Ezen kívül eddig még nem készített filmet nyugaton, és soha nem kellett mellékszereplőnek lennie valaki olyan mellett, mint Leo" - tette hozzá.
Schrader tovább finomította a film koncepcióját, és elképzelése szerint Khan egy gengsztert játszott volna, akivel szembesült volna az a rendező, akit DiCaprio formál meg, miután Indiában megmentette az életét. Nem csupán a forgatókönyv megírásába kezdett bele, hanem többször is ellátogatott Mumbaiba, hogy személyesen találkozzon Khannal. Azonban ott szembesülnie kellett azzal a szomorú ténnyel, hogy az indiai filmsztár egyre kevésbé lelkesedik a projekt iránt. Ráadásul DiCaprio elköteleződése is kezdett elszivárogni, így a kezdetben ígéretes terv fokozatosan a háttérbe szorult.
Schrader érdeklődése a Bollywood iránt akkor kezdett igazán kibontakozni, amikor egy filmfesztivál keretében Delhibe látogatott. Itt számos izgalmas beszélgetést folytatott, amelyek során felmerült az ötlet, hogy egy kultúrákat összekötő filmet készítsenek. "Az ötlet, hogy egy nemzetközi filmet bollywoodi elemekkel ötvözzünk, rendkívül vonzó volt számomra. Mindig is szerettem új kihívásokkal szembenézni" - osztotta meg véleményét. Schrader úgy véli, hogy az Xtreme City projekt végül azért nem valósult meg, mert Shah Rukh Khan nem tudta elfogadni, hogy ezúttal nem ő irányítaná a produkciót. "Tudtátok, hogy bármilyen helyzetben is van, mindig ő a főnök? Egy ilyen nemzetközi film esetében viszont nem lett volna lehetősége a teljes kontrollra. Ezért érezte magát kényelmetlenül, mert nem ő lett volna a mindenható" - magyarázta. Elmondása szerint a forgatókönyv már kész volt, és Khan találkozott Leonardo DiCaprióval is, de végül mindketten visszahúzódtak - hiszen két világsztárról van szó, akik megszokták, hogy mindig a középpontban állnak. Schrader azonban nem adta fel a projektet, és néhány évvel később megpróbálta Salman Khant, a Bollywood másik ikonikus alakját, felkérni Khan szerepére. A Szultán és a Fedőneve: Tigris sztárjával való találkozó is megtörtént, de végül úgy döntött, hogy nem lép tovább, mert ezzel végleg lezárta volna a lehetőséget Shah Rukh Khannal. Így az Xtreme City terve végül egy soha el nem készült filmálom maradt.
